El robo del siglo: cómo fue el golpe de película

Siempre tuvo y tendrá valor la presencia del cronista in situ. No hay foto viral o dato tuiteado que pueda más que la sensación y la precisión de un periodista en el lugar de los hechos. Y más allá del detalle informativo de la cuestión, el punto que suma, y mucho, es el del registro sensorial. El Robo del Siglo ocurrió hace 14 años, un mediodía de viernes. El ritmo informativo de un canal de noticias o de un diario no estaba aún invadido o desequilibrado por el impacto de las redes sociales. “Estaba haciendo una nota de media página para papel, no había web... Eran las 4 de la tarde, recién entraba y me dicen ‘andá a fijarte, parece que tomaron rehenes en un banco Río’. Era la típica que cuando llegás ya se había terminado todo”, cuenta y recuerda Leonardo De Corso, ex cronista de Clarín. “Me terminé yendo a las 3 de la mañana del sábado. No pasaba nada, veíamos todo desde lejos. A eso de las 7 y pico de la tarde, vemos que pasa uno de los jefes policiales, pálido, apurado, y enseguida llegan buzos tácticos y se empiezan a meter por una alcantarilla, ahí, a metros de donde estábamos con otros colegas. ‘Estos se escaparon’, dijimos”.

De la tensa calma al caos absoluto, así describen (y coinciden) ese lapso de tiempo. María Helena Ripetta fue otra de las cronistas que cubrió el robo y que no duda en calificar el caso como uno de los importantes a nivel periodístico de su carrera. Y respecto a su trabajo, con una perlita que aún hoy le destacan otros colegas. “Ella fue la de la frase ‘en barrio de ricachones…’, reconoce Gabriel Di Nicola, de La Nación. “Estaba en Perfil, que salía solo los domingos, entonces cuando comenzó el robo lo vimos un rato largo por tele. No nos iba a servir si se terminaba en eso. Pero a la tardecita ya se habla del robo, de las cajas de seguridad y me fui para el banco. Había mucho hermetismo, nadie sabía bien qué pasaba”, detalla Ripetta, hoy en Crónica (TV y Diario). “Lo de la famosa frase pasó después. Como sólo salíamos domingo, tenía que buscar algo más, que no fuese el dato del día. Entonces llamo a uno de los investigadores y de arranque me dice: ‘Vos tenés algo muy positivo, sos muy hincha pelotas… Anotá’, y me dice la frase completa. ‘Eso estaba en un cartelito que dejaron los ladrones. Con eso tenés una nota’, me agrega, y me corta. Desde ese día la frase me quedó grabada en la memoria, no me la olvidé más”, asegura Ripetta, que con el correr del tiempo y el paso por el juicio completó su tarea con entrevistas a casi todos los integrantes de la banda.

La entrada de los agentes del Grupo Halcón al banco Río, ya desolado de ladrones y con la única presencia de los rehenes, fue otro quiebre en la secuencia del atraco. “Empezaron a llegar los ahorristas, desesperados. Todos querían saber si les habían robado. Los hacían pasar y les tomaban los datos, iban hasta la bóveda. Cuando volvieron a la calle, los fui buscando uno por uno y les pedí que me contaran cómo era el banco por dentro, a dónde estaban las cajas de seguridad, etc. Así armé un croquis que luego dimos en el diario como infografía. Fue tema de tapa todo el verano, cuatro páginas todo los días”, repasa Leo De Corso. Otro colega, reportero gráfico, mantiene un recuerdo concreto del Robo del Siglo. No tanto por el detalle de esa tarde de enero, sino por lo que una de sus fotos generó. “Estábamos como a 200 metros del lugar, no se veía casi nada, y de repente empieza a entrar la cana al banco, ya se habían escapado los ladrones, y saco la foto del Grupo Halcón entrando al banco Río. Dos años después, una persona me manda un mail a mi correo privado, y me pide comprar esa foto, no era para publicar ni nada, le había gustado y la quería comprar. Rarísimo”, dice Germán García Adrasti, reportero gráfico de Clarín.

Todos esos detalles y decenas de otras particularidades surgen del relato y recuerdo de los cronistas que estuvieron ese viernes de verano en Libertador y Perú. Que llegaron para cubrir un hecho menor y que se fueron sabiendo que iban a escribir y a revelar una de las historias más impactantes de sus carreras.