Con una franqueza poco habitual, Xi Jinping culpa de sus problemas a las sanciones estadounidenses

En vísperas de su previsible tercer mandato como presidente, el máximo dirigente chino, Xi Jinping, está dando señales de que adoptará una postura más dura contra lo que percibe como un esfuerzo de Estados Unidos por bloquear el ascenso de China.

Y lo está haciendo en términos poco comunes.

Xi ha aclamado el éxito de China como prueba de que la modernización no equivale a la occidentalización.

Ha instado a China a esforzarse por desarrollar tecnologías avanzadas para reducir su dependencia de los conocimientos occidentales.

Pero el lunes dejó claro cuál era, en su opinión, la principal amenaza para el desarrollo de China: Estados Unidos.

"Los países occidentales, liderados por Estados Unidos, han puesto en práctica una contención, un cerco y una supresión total de China, lo que ha supuesto graves desafíos sin precedentes para el desarrollo de nuestro país", dijo Xi en un discurso, según la agencia oficial de noticias china.

La nueva franqueza de Xi podría ser bien recibida en su país por un público nacionalista, pero podría suscitar recelos en el extranjero en un momento en que Beijing ha tratado de estabilizar sus lazos con Occidente.

Refleja cómo se prepara para una mayor confrontación y competencia entre las dos mayores economías del mundo.

Su reunión con el presidente Joe Biden en noviembre había suscitado esperanzas de que Beijing y Washington intentaran detener la espiral descendente de sus relaciones.

Pero desde entonces las tensiones no han hecho más que aumentar a causa de un globo espía chino, el estrecho alineamiento de China con Rusia y los controles sobre las exportaciones a China impuestos por Estados Unidos.

"Es la primera vez, que yo sepa, que Xi Jinping sale públicamente a la palestra y señala a EE.UU. por emprender este tipo de acciones contra China", declaró Michael Swaine, investigador principal del Quincy Institute for Responsible Statecraft.

"Es, sin duda, una respuesta a las duras críticas a China, y a Xi Jinping personalmente, que Biden y muchos en la administración han lanzado en los últimos meses".

En un indicio de que el enfoque directo de Xi señalaba un cambio más amplio en la retórica de Beijing, el nuevo ministro de Asuntos Exteriores chino, Qin Gang, reiteró la acusación de Xi sobre la contención estadounidense y defendió el derecho de Beijing a responder.

"En realidad, Estados Unidos quiere que China no contraataque cuando es golpeada o maldecida, pero esto es imposible", dijo en una conferencia de prensa en Beijing el martes.

Qin también pidió a Estados Unidos que adopte una postura menos enfrentada hacia su país.

"Si Estados Unidos no pisa el freno y sigue acelerando, no habrá baranda que pueda detener el descarrilamiento", afirmó.

China se ha visto sometida a una creciente presión por parte de Estados Unidos, también en materia comercial.

Tras la imposición por parte del presidente Donald Trump de aranceles duraderos a una amplia gama de exportaciones chinas a Estados Unidos, Biden ha impuesto amplios frenos a la exportación a China de semiconductores y equipos de fabricación de semiconductores.

El gobierno de Biden y el Congreso han aumentado su escrutinio de las inversiones chinas en Estados Unidos y han empezado a estudiar límites a las inversiones estadounidenses en el sector tecnológico chino.

La economía china creció un 3% el año pasado, muy por debajo del objetivo del gobierno de "alrededor del 5,5%".

Las medidas estadounidenses tuvieron poco efecto inmediato en el comercio global, pero las propias medidas de "cero COVID" del gobierno chino supusieron un enorme lastre para la actividad económica, especialmente el año pasado.

Estas medidas incluyeron un cierre patronal de dos meses en Shanghai que interrumpió las cadenas de suministro industrial y dañó gravemente la confianza de los consumidores, así como numerosos cierres patronales en todo el país desde finales del verano hasta principios del invierno.

Los comentarios de Xi sobre Estados Unidos formaban parte de un discurso que pronunció ante un grupo empresarial chino. Instó a las empresas privadas -principales impulsoras del crecimiento y el empleo- a colaborar con el partido para ayudar a China a contrarrestar los retos planteados por la contención estadounidense.

"Debemos mantener la calma, mantener la concentración, buscar el progreso manteniendo la estabilidad, emprender acciones activas, unirnos como uno solo y atrevernos a luchar", dijo, según el reportaje de la televisión china.

Xi ha presentado a China como un modelo para otros países, que ofrece un camino hacia la prosperidad distinto al de Occidente.

Esta visión del mundo rechaza la democracia liberal y una fuerte dependencia del sector privado y favorece un modelo que enfatiza la centralidad del Partido Comunista y un modelo de desarrollo económico cada vez más dirigido por el Estado.

En líneas generales, su discurso pretendía asegurar a la audiencia que el gobierno chino sigue queriendo que las empresas privadas desempeñen un papel importante en la economía del país.

La reciente desaparición, bajo custodia del gobierno, de uno de los principales banqueros del sector tecnológico ha inquietado a muchos ejecutivos de este sector.

El sistema bancario estatal también ha estado dirigiendo gran parte de sus préstamos a empresas estatales en lugar de a empresas privadas.

Xi trató de asegurar a las empresas privadas que el partido las acogía como "uno de los nuestros".

Pero también dijo que tenían la responsabilidad de ayudar al partido a lograr la "prosperidad común", un lema sobre la reducción de la desigualdad de ingresos que se ha vinculado a las medidas enérgicas contra los magnates.

Andrew K. Collier, director gerente de Orient Capital Research, con sede en Hong Kong, dijo que Xi quizá no intentaba ajustar su postura hacia Estados Unidos, sino tranquilizar a la opinión pública china asegurándole que defiende sus intereses.

"El comentario de Xi Jinping sobre la contención puede aumentar las tensiones con Estados Unidos, pero se dirige principalmente a un público interno", dijo Collier.

"Está tratando de fomentar las empresas de alta tecnología del país tanto para el crecimiento económico como para gestionar la desvinculación en un momento en que China se enfrenta a fuertes vientos económicos en contra".

Tocar el tambor nacionalista es una forma políticamente inteligente de lograr estos objetivos".

c.2023 The New York Times Company